Bare-Faced est un projet transdisciplinaire en trois volets (vidéo expérimentale, photographies et performance) des artistes Sammy Baloji et Lazara Rosell Albear né en 2011 d’une résidence d’artistes à Bruxelles à l’initiative de Corban / Walter Verdin.

Cette rencontre des deux artistes l’un provenant de la République démocratique du Congo et l’autre de Cuba les a amenés à chercher les ponts, la filiation et les allers-retours entre RDC et Cuba.

Les trois volets sont intimement liés et se renvoient les uns aux autres autour des thématiques développées par le projet: la religion animiste palo mayombe, religion afro cubaine qui trouve ses racines dans les peuples de la région géographique de la côte occidentale de l’Afrique (RDC, Angola, Gabon, République du Congo), la question de la restitution des reliques (le crâne du chef congolais Lusinga au Congo), la quête identitaire des afro américains sur la terre de leurs ancêtres avec l’illustration du combat de boxe organisé à Kinshasa entre Mohamed Ali et George Foreman en 1974, la poupée blanche de la Mami Wata (figure populaire mythologique blanche introduite par les Portugais), etc…

Ouvertes sur une multiplicité de références culturelles, la performance et la vidéo édictent ainsi une transgression des assignations culturelles habituelles, produit de la longue histoire des constructions racistes. En faisant des allers-retours entre la République démocratique du Congo et Cuba, les artistes confrontent leurs histoires personnelles à un héritage culturel et religieux, aux images passées comme présentes de l’histoire transatlantique, de la colonisation et du racisme.

L’oeuvre transdisciplinaire et transculturelle établit des connexions entre l’Histoire et le présent et souligne ainsi la nécessité de la transmission d’une mémoire partagée.